Desafiando a una gélida noche de invierno austral, centenares de uruguayos esperaron largas horas el arribo de su selección de fútbol, cuarta en el Mundial de Sudáfrica, para agradecerle entre aplausos y vivas la excelente campaña.

La “celeste”, que conquistó los campeonatos de 1930 y 1950 de la Copa del Mundo, terminó el torneo en la misma posición que en 1970 -la mejor ubicación del equipo desde hace 60 años- mientras que su delantero Diego Forlán fue nombrado mejor jugador del Mundial.

Un multitud de hinchas esperaba en el aeropuerto y otro aguardaba cerca del complejo de entrenamiento, hacia donde se trasladaron los jugadores.

Luego de unas 13 horas de viaje desde Sudáfrica, algunos futbolistas como el delantero Sebastián Abreu y el mediocampista Diego Pérez hasta tuvieron energías para tocar los tambores antes de subir al ómnibus de la selección.

“Todavía no caemos (en la cuenta) de lo que está sucediendo (…) La gente nos premió con un título mundial que nosotros lamentablemente no le pudimos dar”, dijo Abreu.

MUJICA: “FORLÁN ES UN MAESTRO”
El equipo fue recibido en la terminal aérea por el presidente del país, José Mujica, quien calificó a Forlán como “un maestro”.

Mañana por la tarde, los futbolistas se trasladarán hasta el Congreso, en lo que se prevé será una multitudinaria caravana de aficionados.

Uruguay cayó el sábado ante Alemania por el tercer puesto del campeonato de Sudáfrica, y perdió con Holanda en las semifinales.

“Nos tocó vivir algo muy lindo. Nunca imaginamos llegar hasta donde llegamos, pero demostramos que con mucha humildad y trabajo se pueden hacer las cosas bien”, indicó Maximiliano Pereira.

Los jugadores que más se destacaron en el equipo fueron Forlán, dos veces Bota de Oro en Europa y goleador de la liga española que culminó el Mundial con cinco tantos, y Luis Suárez, goleador con el Ajax holandés que marcó tres tantos.

Sudáfrica 2010 deja 64 partidos, un mes de fútbol y un campeón. Como todo Mundial, también tuvo su lado oscuro:

El “domingo negro” de los árbitros: “No han sabido acertar. Pero pobrecillos…”. La frase de Vicente del Bosque remite al 27 de junio, un “domingo negro” en el que los árbitros fallaron como nunca al no ver un claro gol de Frank Lampard y un grosero off side de Carlos Tevez.

 Messi, Rooney, Cristiano Ronaldo, Kaká: Diego Maradona logró lo impensable: que el mejor jugador del mundo se fuera sin anotar goles y llorando, pese a haber sido el mejor de su equipo. No fue la única estrella estrellada, porque Wayne Rooney y Kaká se fueron sin goles y Cristiano Ronaldo apenas marcó uno. Más importante aún: se fueron en deuda futbolística.

El cabaret de Francia: Un equipo descontrolado, un entrenador insultado y humillado, una insólita negativa a entrenarse. La Francia de 2010 estuvo muy lejos de la campeona de 1998. Futbolísticamente dio casi pena y se fue en la primera fase.

 La decadencia de Italia: Cuatro años pueden ser una eternidad, e Italia lo demostró con un equipo envejecido, sin pasión ni ideas. Su primer tiempo ante Eslovaquia, el partido en el que se jugaba la supervivencia en el torneo, asombró por la desidia. Otra campeona eliminada a las primeras de cambio.

Los equipos africanos: El primer Mundial en África no ofreció nada nuevo, porque Ghana se fue en cuartos, como le había sucedido ya otras veces a Camerún y Senegal. África sigue sin poner pie en las semifinales, aunque más preocupante para el continente fueron las pobres actuaciones de Camerún, Nigeria, Costa de Marfil y Argelia. Sudáfrica, el primer anfitrión eliminado en primera ronda, se dio el gusto de vencer a Francia.

Jabulani: Ya lo había anticipado Joseph Blatter: los arqueros sufrirían con la pelota del Mundial. Nadie le dedicó el más mínimo elogio al balón, más bien al contrario, pero ver el vuelo entre impredecible y delirante del balón generó en muchos una ola de simpatía por los guardianes de los arcos.

El “fútbol brutal” de Holanda: La brutalidad de Holanda en la final empañó un Mundial que se había jugado hasta entonces con corrección. La final terminó con un récord de 14 tarjetas amarillas, nueve de ellas para los ‘oranje’, que vieron además cómo Heitinga era expulsado.

Corea del Norte: Tras el promisorio debut ante Brasil con gol incluido, Portugal les propinó a los norcoreanos un 7-0. “Sufrí una conmoción mental. Pasé todo el día con la mirada perdida”, dijo la
estrella Jong Tae-se. Él y sus compañeros se fueron en primera ronda, y desde la hermética Pyongyang nunca volvió a escucharse nada de ellos.

 El silencio de Blatter: En el que era “su” Mundial, el presidente de la FIFA habló menos que nunca. Y eso que estrenaba Twitter, aunque lo usó poco y sólo en contadas ocasiones con comentarios de peso. Sudáfrica 2010 justificaba más presencia por parte del máximo responsable del fútbol mundial.

 Los barrabravas argentinos: El único muerto del Mundial llegó en un enfrentamiento de barrabravas argentinos, que preocuparon a las autoridades sudafricanas desde antes de que comenzara el torneo. “Sudáfrica deportó 28 hinchas argentinos. No se deportaron hinchas de otros países”, dijo un portavoz de la policía sudafricana.

Nicolas Anelka (delantero francés en una discusión con Raymond Domenech): “Vete a tomar por el culo, sucio hijo de puta”.

- Frank Ribery: “Somos el hazmerreir del mundo”.

- “Le Monde”: “Con los ‘bleus’, no es necesario un adversario. Han demostrado ser capaces de hundirse solos”.

- Fidel Castro: “Entre juego y juego de la Copa Mundial de fútbol, las diabólicas noticias se van deslizando poco a poco, de modo que nadie se ocupe de ellas”.

- Diego Armando Maradona: “Dios va a querer que estemos en la final”.

- Cristiano Ronaldo (sobre su sequía goleadora con Portugal): “Recuerdo lo que dijo una vez Ruud Van Nistelroy: “Los goles son como los botes de ‘ketchup’, golpeas y golpeas y el tomate no sale, pero cuando lo hace viene todo a la vez”.

- Oscar Tabarez (seleccionador de Uruguay, en alusión al remate de Ghana que Luis Suárez paró con la mano en el minuto 121, penalti que luego fallaron los rivales): “Los dirigentes del fútbol de mi país me mandaron decir que la de Luis Suárez fue la mano de Dios y de la Virgen María”.

- Milovan Rajevac (seleccionador de Ghana): “¡Vaya un héroe! Hombre, uno debe darse cuenta que Suárez no es ningún héroe, sino es simplemente un tramposo. Y ¿qué mano de Dios? Fue la mano del diablo”.

- Leo Messi (al dirigirse a los aficionados chinos en su blog personal Tencent, compañía china con la que tiene un contrato publicitario, tras la eliminación de Argentina): “Me siento realmente mal, quiero volver a casa”.

- Cristina Fernández (presidenta de Argentina en un mitin tras la eliminación de la ‘albiceleste’): “¡Aguante Maradona, la selección, aguante Argentina también! ¡Vamos!”.

El diario vaticano “L’Osservatore Romano” destacó  el triunfo de España en el Mundial de Fútbol de 2010 y aseguró que se impuso “el mejor equipo” del mundo, que puede dominar todavía por mucho tiempo la escena internacional, teniendo en cuenta la edad media de sus miembros.

El vespertino de la Santa Sede dedica amplio espacio al Mundial ganado por España en Sudáfrica, comentados por dos símbolos del fútbol italiano: Sandro Mazzola y Gianni Rivera, y agrega que el pulpo alemán “Paul” “tuvo razón” y adivinó el pronóstico final.

Sobre el mundial, los dos expertos señalan que se caracterizó por “mucha táctica y poco espectáculo” y que vio como las campeonas Francia e Italia cayeron en la primera ronda.

El diario añade que ganó la favorita, la selección española, que ya se licenció hace dos años ganando el campeonato europeo y que hoy “gracias a una previsora política de cuidados del vivero se propone como dominadora del escenario internacional”.

Según Mazzola, ha concluido un mundial muy táctico, que ha puesto en evidencia poca técnica y poca inventiva.

Respecto al partido de la final, el ex futbolista señala que no fue bonito, que fue mal arbitrado por Webb, que el equipo ibérico “supo conjugar velocidad de pase, de toque y de pensamiento” y que el holandés “concentrado y sólido, al final no hizo nada”.

“España, campeona de Europa y del mundo domina la escena internacional y puede dominarla todavía por mucho tiempo, teniendo en cuenta la edad media de su equipo”, señala el diario, que precisa que se trata de un “éxito no casual”.

También Gianni Rivera señala que la “Furia Roja”, como se les conoce en Italia, prometen “satisfacciones para el futuro”.

Según Rivera, el partido de la final estuvo muy equilibrado, pero que si hubiese habido puntos como en el boxeo “habría ganado, asimismo, España, que controló más”.

“Todo ha ocurrido según justicia”, precisó el ex futbolista, que destacó que en España “saben trabajar muy bien con los jóvenes y los frutos, a la larga, se ven”.

El diario de la Santa Sede también se hace eco del pulpo Paul, del que dice ha sido el “auténtico gran vencedor” del mundial africano y señala que los españoles “piensan una operación para salvarlo”, al considerarlo un “héroe”, mientras que en Alemania, añade con humor, corre el riesgo de “acompañar a las óptimas patatas”.

La lluvia y la decepción en el rostro de los jugadores deslucieron el regreso a casa de la selección nacional holandesa, después de ver frustrado por tercera vez su sueño de ganar un campeonato mundial de fútbol.

Apenas dos horas y media después de que la “Roja” hiciera vibrar el aeropuerto de Barajas a su llegada a Madrid, la tormenta terminó de aguar el regreso a casa de los vicecampeones del mundo, quienes, visiblemente agotados, tuvieron que conformarse con levantar ramos de flores naranjas en lugar del ansiado trofeo.

Al bajar del Boeing 777 en el que han pasado cerca de 11 horas desde su despegue anoche de Johannesburgo, los 23 no han ocultado su tristeza por la ocasión perdida tras ser vencidos por España, aunque han reivindicado el buen juego del que han hecho gala durante el torneo.

El seleccionador nacional, Bert van Marwijk, reconoció que el equipo aún no ha podido digerir la decepción y que necesita descansar antes de participar en los actos de celebración que mañana volverán a teñir de naranja los Países Bajos, entre ellos un paseo en barco por los célebres canales de la capital.

Van Martwijk agradeció a la afición el apoyo recibido durante el campeonato, que el domingo se volcó con su selección y abarrotó los centros neurálgicos de Amsterdam para seguir la final en las pantallas gigantes instaladas para la ocasión.

Por su parte, el capitán de la escuadra holandesa, Giovani Van Bronckhorst, visiblemente emocionado tras su último partido antes de retirarse del fútbol, tuvo unas palabras de reconocimiento para sus compañeros y el equipo técnico.

Con total merecimiento, el uruguayo Diego Forlán se convirtió en el mejor jugador de la Copa del Mundo 2010, tras la elección de los periodistas acreditados al Mundial de Sudáfrica.

 Con un 23.4% de los votos, el atacante charrúa, autor de 5 goles en Sudáfrica, fue el mejor de todos y se adjudicó el codiciado “Balón de Oro”.

Segundo acabó el holandés Wesley Sneijder, con el 21.8% de los votos, seguido del español David Villa, con el 16.9% de las preferencias; lo que les permitió obtener el “Balón de Plata” y el “Balón de Bronce”, respectivamente.

Otros de los nominados para el Balón de Oro de Adidas fueron: Asamoah Gyan (GHA), Andrés Iniesta (ESP), Mesut Özil (ALE), Arjen Robben (HOL), Bastian Schewinsteiger (ALE), Lionel Messi (ARG) y Xavi (ESP).

Ganadores anteriores del Balón de Oro

 2006: Zinedine Zidane (Francia)

2002: Oliver Kham (Alemania)

1998: Ronaldo (BRA)

1994: Romario (BRA)

1990: Salvador Schillaci (Italia)

1986: Diego Maradona (Argentina)

1982: Paolo Rossi (Italia)

El español Iker Casillas recibió el trofeo “Guante de Oro” de la FIFA al guardameta más destacado del Mundial de Sudáfrica, antes denominado trofeo “Lev Yashin” en memoria del gran guardameta ruso.

Antes que Casillas ganaron este mismo trofeo el italiano Pierluigi Buffon (Alemania 2006), el alemán Oliver Kahn (Corea-Japón 2002), el francés Fabien Barther (Francia 1998) y el belga Michel Preud’Homme (Estados Unidos 1994).

Presidentes y primeros ministros como el estadounidense Barack Obama, la alemana Angela Merkel, el francés Nicolas Sarkozy o el británico David Cameron han llamado al jefe del Gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, para felicitar a España por su triunfo en el Mundial de Fútbol de Sudáfrica.

A los citados se añaden los primeros ministros de Italia, Silvio Berlusconi, y de Australia, Stephen Harper, entre otros, según informaron a EFE fuentes del Ejecutivo español.

Todos quisieron felicitar a Rodríguez Zapatero por la victoria de la selección española, que anoche consiguió en Sudáfrica su primera Copa del Mundo al derrotar a Holanda por un gol a cero en la final de esta competición deportiva.

Zapatero, quien confesó ayer que se le saltaron las lágrimas con el triunfo del equipo español, recibirá hoy en el Palacio de la Moncloa, sede de la Presidencia del Gobierno, a la selección nacional para celebrar el título antes de que comience el desfile triunfal por las calles de la capital.